Studia architettura al Werkkunstschule Wiesbaden e impara l'arte della carpenteria dal padre, tra il 1943 e il 1957. Dopo aver lavorato per l'architetto Otto Apel, dal 1953 al 1955, entra a far parte di un'azienda di produzione di articoli elettronici, la Braun, della quale diventò direttore del dipartimento di design dal 1961 al 1995. La sua attività è strettamente legata alla Braun e alla scuola funzionalista di design industriale di Ulm (Hochschule für Gestaltung, ossia scuola superiore di progettazione). Il suo approccio non invasivo e la sua convinzione nel design "meno ma migliore" hanno generato una qualità senza tempo nei suoi prodotti e hanno influenzato il design di molti prodotti che hanno gli hanno assicurato l'apprezzamento e il riconoscimento internazionale. De Padova nel 1984 prenderà la Libreria 606 Universal Shelving system per fare una riedizione di questo sistema a parete - divisorio disegnato da Dieter Rams per Vitsoe nel 1960. Dal design semplice e funzionale si inserisce perfettamente in diversi ambienti: in casa è libreria, ma anche contenitore o cabina armadio. In ufficio è archivio.